Γράφει η κτηνίατρος Μαρία Ζησούλη
Ο καταρράκτης αποτελεί μία από τις συχνότερες αιτίες προοδευτικής απώλειας όρασης στον σκύλο, με σημαντική επίπτωση στην ποιότητα ζωής του ζώου. Παρά τις πολυάριθμες ερευνητικές προσπάθειες για ανάπτυξη φαρμακευτικών σκευασμάτων, μέχρι σήμερα καμία συντηρητική ή φαρμακευτική αγωγή δεν έχει αποδείξει κλινική αποτελεσματικότητα στην αναστροφή ή επιβράδυνση της εξέλιξης του καταρράκτη.
Η μόνη θεραπευτική επιλογή είναι η χειρουργική αφαίρεση του φακού με ένθεση ενδοφακού . Η φακοθρυψία με υπερήχους (phacoemulsification) έχει καθιερωθεί ως η μέθοδος εκλογής, προσφέροντας υψηλά ποσοστά επιτυχίας, ταχεία αποκατάσταση της όρασης και βελτίωση της ποιότητας ζωής των ζώων .
Ο καταρράκτης ορίζεται ως οποιαδήποτε θόλωση του φακού, με αποτέλεσμα την προοδευτική μείωση της όρασης του ζώου και εάν δεν αντιμετωπιστεί χειρουργικά, καταλήγει σε πλήρη τύφλωση. Στα τελικά στάδια, ο φακός χάνει πλήρως τη διαύγειά του, αποκτά λευκωπή όψη, και αυτό γίνεται αντιληπτό από τους ιδιοκτήτες ως “άσπρισμα” της κόρης του ματιού.
Παρόλο που ο καταρράκτης θεωρείται κατά κύριο λόγο μια γεροντική πάθηση καθώς η πλειονότητα των σκύλων ηλικίας άνω των 7 ετών παρουσιάζει αλλοιώσεις στον φακό, η εμφάνισή του δεν περιορίζεται μόνο στη γήρανση. Μπορεί να εκδηλωθεί σε οποιαδήποτε ηλικία και φυλή αλλά και ως δευτερογενής εκδήλωση σε σκύλους με σακχαρώδη διαβήτη, σε τραυματισμούς του οφθαλμού, σε χρόνια ή γενικευμένη φλεγμονή (π.χ. ραγοειδίτιδα), καθώς και σε εκφυλιστικές παθήσεις όπως η προοδευτική ατροφία του αμφιβληστροειδούς.
Η επιτυχία της χειρουργικής επέμβασης εξαρτάται από την προσεκτική επιλογή των περιστατικών. Απαραίτητη είναι η πλήρης οφθαλμολογική εξέταση, περιλαμβανομένης της οφθαλμοσκόπησης , της τονομέτρησης αλλά και της εξέτασης του αμφιβληστροειδούς με fundus camera και με ηλεκτροαμφιβληστροειδογράφημα (ERG).
Η μετεγχειρητική περίοδος είναι κρίσιμη για την επιτυχία της επέμβασης. Το θεραπευτικό πρωτόκολλο περιλαμβάνει τοπική χορήγηση κορτικοστεροειδών και αντιβιοτικών κολλυρίων ενώ είναι αναγκαία η παρακολούθηση του ζώου για πιθανές επιπλοκές .
Η φακοθρυψία, όταν εκτελείται από κτηνίατρο με εμπειρία στη χειρουργική αντιμετώπιση του καταρράκτη προσφέρει ποσοστά επιτυχίας που ξεπερνούν το 90%. Η αποκατάσταση της όρασης είναι συνήθως θεαματική, ενώ η ποιότητα ζωής του ζώου βελτιώνεται σημαντικά. Η έγκαιρη διάγνωση και η χειρουργική παρέμβαση αποτελούν καθοριστικούς παράγοντες για το τελικό αποτέλεσμα.
Από την επόμενη κιόλας μέρα του χειρουργείου, οι σκύλοι επιστρέφουν στο σπίτι τους χαρούμενοι, με φυσιολογική και ενεργή καθημερινότητα, ξεκινώντας ουσιαστικά μια καινούργια ζωή. Το γεγονός ότι ξαναβλέπουν, τους κάνει πιο δραστήριους και ζωηρούς, προσφέροντας στους ιδιοκτήτες τους το ανεκτίμητο δώρο να χαίρονται ξανά έναν σκύλο με όραση και ποιότητα ζωής.
