Λίγες ώρες την εβδομάδα βοηθώντας τους άλλους θα μπορούσε να σας βοηθήσει να διατηρήσετε τον εγκέφαλό σας νεότερο για χρόνια.
Θα μπορούσατε να πιστέψετε ότι το να αφιερώνετε μερικές ώρες την εβδομάδα βοηθώντας άλλους μπορεί να επιβραδύνει τη γήρανση του εγκεφάλου σας; Κι όμως ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν και το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης στη Βοστώνη διαπίστωσαν ότι τόσο ο εθελοντισμός όσο και η βοήθεια γειτόνων , φίλων ή συγγενών, συνδέονταν με αισθητά πιο αργή γνωστική έκπτωση με την πάροδο του χρόνου. Τα οφέλη αθροίζονταν χρόνο με το χρόνο και δεν απαιτούν τεράστια χρονική δέσμευση. Ακόμη και η μέτρια, καθημερινή βοήθεια έχει μια ισχυρή ψυχική ανταμοιβή.
Οι ερευνητές της μελέτης που παρακολούθησε περισσότερους από 30.000 ενήλικες στις ΗΠΑ για δύο δεκαετίες διαπίστωσαν ότι το ισχυρότερο και πιο σταθερό όφελος εμφανίστηκε όταν οι άνθρωποι περνούσαν περίπου δύο έως τέσσερις ώρες την εβδομάδα βοηθώντας άλλους. Αντίθετα, τα δεδομένα της μελέτης έδειξαν ότι η πλήρης απόσυρση από τη βοήθεια προς τους άλλους σχετίζεται με επιδείνωση της γνωστικής λειτουργίας.
Πώς και γιατί η βοήθεια προς τους άλλους προστατεύει τον εγκέφαλο
Οι ισχυροί κοινωνικοί δεσμοί συνδέονται συχνά με καλύτερη ψυχική υγεία που με τη σειρά της επιδρά προστατευτικά στην υγεία του εγκεφάλου, εξηγούν οι επικεφαλής της έρευνας.
Τα ευρήματα της μελέτης η οποία χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας και το Εθνικό Ινστιτούτο Παιδικής Υγείας και Ανθρώπινης Ανάπτυξης Eunice Kennedy Shriver, δημοσιεύθηκαν στο Social Science & Medicine.
