Η εικόνα για το ποιος παραμένει άτεκνος φαίνεται ότι έχει αλλάξει. Πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι είναι πιο πιθανό να είναι άνδρες εκείνοι που δεν μπορούν να κάνουν παιδιά ακόμα κι αν θέλουν να γίνουν πατέρες – ιδιαίτερα μάλιστα οι άνδρες με χαμηλότερο εισόδημα.
Μια μελέτη του 2021 στη Νορβηγία διαπίστωσε ότι το ποσοστό ατεκνίας των ανδρών ήταν 72% στους άνδρες με χαμηλό εισόδημα και μόνο 11% μεταξύ των ανδρών με υψηλότερα εισοδήματα.
Στη Φινλανδία, οι πλουσιότερες γυναίκες έχουν τις λιγότερες πιθανότητες να καταλήξουν άτεκνες, ενώ οι άνδρες με χαμηλό εισόδημα είναι πιο πιθανό να μείνουν χωρίς απογόνους. Αυτή είναι μια μεγάλη αλλαγή σε σχέση με το παρελθόν κατά το οποίο οι άνθρωποι από φτωχότερες οικογένειες έτειναν να μεταβαίνουν στην ενηλικίωση νωρίτερα – εγκατέλειψαν την εκπαίδευση, έβρισκαν δουλειά και έκαναν οικογένειες σε μικρότερη ηλικία. Αυτή τη στιγμή σε αρκετές χώρες στην Ευρώπη φαίνεται ότι ισχύει το αντίθετο. Άνθρωποι που είναι πιο αδύναμοι οικονομικά είναι λιγότερο πιθανό να δημιουργήσουν οικογένεια σύμφωνα με την Bernice Kuang, Δημογράφος στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον.
Η άνοδος της κοινωνικής υπογονιμότητας
Για κάποιους, η ατεκνία αυτό είναι μια συνειδητή επιλογή. Για άλλους, είναι αποτέλεσμα βιολογικής υπογονιμότητας, και για πολλούς περισσότερους, είναι μια συρροή παραγόντων – που μπορεί να περιλαμβάνουν έλλειψη πόρων, οικονομική στενότητα, ή αποτυχία να συναντήσουν το σωστό άτομο τη σωστή στιγμή. Οι ψυχολόγοι και κοινωνιολόγοι αναφέρονται σε αυτό ως «κοινωνική υπογονιμότητα».
